El Real Madrid inició su participación en el Mundial de Clubes con un empate 1-1 frente al Al Hilal de Arabia Saudita, en un partido disputado en el Hard Rock Stadium de Miami. El encuentro marcó el debut oficial de Xabi Alonso como director técnico merengue, en una noche calurosa y sin brillo para los blancos.
El equipo español abrió el marcador con un gol del joven canterano Gonzalo García, apodado “Golzalo”, quien aprovechó una jugada colectiva liderada por Vinicius, Valverde y Rodrygo. Sin embargo, antes del descanso, el Al Hilal empató gracias a un penalti cometido por Fran García sobre Marcos Leonardo, mismo que fue convertido por Rúben Neves.
En el tiempo de compensación, el Madrid tuvo la oportunidad de llevarse la victoria, pero Bono detuvo un penalti a Fede Valverde, sellando el empate definitivo.
El debut de Alonso mostró un equipo todavía falto de rodaje, con errores en defensa, poca profundidad ofensiva y figuras como Vinicius, Bellingham y Rodrygo lejos de su mejor nivel. El técnico apostó por un esquema 4-3-3, muy similar al que usaba su antecesor Carlo Ancelotti, y realizó ajustes en el segundo tiempo que no fueron suficientes para cambiar el rumbo del encuentro.